Kapitola 16

Kapitola 16

 

"Musíme si promluvit," řekl Starkweather a zavřel za sebou dveře bytu.

Tohle nevěstilo nic dobrého.

Caleb udělal krok ke schodům.

"Jsem unavený. Nemůže to počkat do rána?"

"Ne," odpověděl Starkweather, svlékl si kabát a sako, přehodil je přes zadní stranu židle a opřel se o ni s rukama založenýma na hrudi, "proč si nesedneš?"

Vypadal uvolněně, ale jeho oči říkaly opak. Caleb stiskl rty, přešel místnost a posadil se na gauč.

Agent zůstal stát.

"Provedli jsme vyšetřování. Zdá se, že tvá švagrová a bratr se zapletli s Pěstí Boží."

„Cože?“ Caleb se slabě zasmál. "Zešílel jsi!"

"Opravdu?"

Nebudeš trpět čarodějnictví.

Kurva.

"Ben o mně věděl," protestoval, "pomohl mi skrýt mé takzvané schopnosti, dobře? Nepřipojil by se k těm zasraným teroristům."

"Věřil, že jsi ohavnost."

Caleb prudce vydechl.

"Já- Co?"

Jeden z těch fragmentů paměti, hrající jako starý film, zrnitý a zkreslený v hlavě.

Ben ho objal, ale z Benova pohledu byl patrný hluboce pohřbený zármutek.

"Staral se o tebe a chtěl tě chránit. Ale také věřil, že půjdeš do pekla. Pozoroval jsem smrtelníky, kteří často mají takové protichůdné emoce."

"Ne. Ne, lžeš! “

"Proč bych měl lhát?"

"Calebe? Calebe!" Starkweather sevřel jeho ramena.

Caleb zamrkal a zjistil, že vstal. Slzy se mu vedraly do očí. Odvrátil se od Starkweathera a rozzlobeně si otřel obličej. Nechtěl vypadat jako slaboch před vládním robotem bez ohledu na to, jak pěkný byl.

Agent ho nechal být, ale v jeho očích zůstala obezřetnost.

"Jsi v pořádku?"

"Ne! Ne, nejsem v pořádku. Ty bys byl?"

Pěst Boží měla vazby ke skupinám s nejhoršími protizákonnými právními předpisy, před kterými Ben právě chránil Calebův život.

Jak se k nim mohl připojit? Byla to chyba Melanie?

Nevěděla to. Ben jí to nikdy neřekl. Z lásky, hanby nebo obojí?

"Je mi to líto," řekl Starkweather, "chápu, že je to pro tebe šok."

Caleb těžce polkl a podíval se jinam, zaměřil se na hloupé chrastítko, které sebou škublo pokaždé, když prošel příliš blízko.

"Myslím, že jsem měl podezření, když jsem se setkal s Melaniinými přáteli, abychom vystopovali Graye. Ale nechtěl jsem tomu uvěřit. A nikdy jsem si nemyslel, že by Ben měl… že by…"

"Opravdu se omlouvám," opakoval Starkweather.

Proč musely být ty jeho modré oči tak nádherné?

Tak laskavé a smutné?

"Vzhledem k tomu, co se dnes večer stalo, musím se zeptat, jestli něco víš, i když se to zdá jako maličkost. Možná něco, na co sis nevzpomněl, když jsi to poprvé slyšel nebo viděl, ale možná by nám to mohlo pomoct najít zbytek skupiny."

Caleb ztuhl. Tohle bylo to, co Starkweather opravdu chtěl? Byl celý jeho zájem, jen proto, jak dále vyšetřovat?

"Proč?"

"Dva členové stejné skupiny, tvůj bratr a ten z dnešní noci, jsou mrtví. Tvá švagrová se pohřešuje, navzdory našim nejlepším pokusům ji najít. Pokud něco víš, cokoliv, musíš mi to říct."

Měl by říct, že tady Melanie byla, když byl Starkweather pryč? Nebo neměl?

"Pokud najdeš Melanii," řekl pomalu, "co s ní uděláš?"

"Záleží na tom, co udělala. Skupiny Pěsti byly zapojeny do vraždy paranormálů a bombardování státních škol. Zabili posedlé lidi, kteří mohli být úspěšně vymíceni."

"Ben by nic takového neudělal! Nebo Melanie."

Zasraný Starkweather, možná Melanie uvažovala jako nějaká fanatička, ale pořád to byla jeho jediná rodina, co mu zbyla.

"Jen chtěla dostat Benovo tělo pryč od zasraného démona -"

"Nejsem -"

Drž hubu! Melanie není vrah a ty jsi zatracený démon bez ohledu na to, co říkáš, slyšíš mě? Skončil jsem.

"Tohle nebudu poslouchat."

Řekl Gray, než zmizel. Jako rozzlobená kočka, která se k němu otočila zády.

"Calebe," řekl Starkweather a natáhl k němu ruce, "uklidni se. Neobviňuji tvou švagrovou z ničeho. Ale pokud se tu potuluje lycanthrop, její život by mohl být v nebezpečí.“

"A čí to je chyba?" zeptal se Caleb a snažil se koupit čas na přemýšlení. "Kdybyste vy udělali svou zatracenou práci a chytili toho démona poté, co zabil Bena, nic z toho by se nestalo!"

Starkweather sebou trhl. Bylo to malé gesto, ale Calebovi to konečně všechno došlo.

"Ach můj bože," řekl Caleb, "vyšetřoval jsi Benovu smrt? Proto tě zavolali do toho opuštěného domu? “

"To nebyl jediný důvod," řekl Starkweather tiše a vyhnul se Calebovu šokovanému pohledu, "ale ano. Byl to můj případ. “

"Ty... proč? Bože, to snad se. Proč jsi nic neudělal?"

"Udělal. Šli jsme na místo činu, sebrali vzorky a porovnali je s jinými případy. Ale psi nesledují NHE a bez svědků a bez důkazů jsem se dostal do slepé uličky."

Caleb zavřel oči před bolestí, než je znovu přinutil otevřít. Myslel si, ne věřil, že Starkweather byl ochotný mu opravdu pomoct. Věřil, že nebyl tak špatný člověk. Možná věřil až moc...

Možná z toho nic dobrého nebude.

"A když Benovo tělo zmizelo? Co pak? Příliš práce? Proč jsi s tím nic nedělal?"

Starkweather si přejel rukou po obličeji.

"Protože se mi to nikdy nedostalo na stůl."

"Co to sakra říkáš? To se to jako někde ztratilo? Musíš si ze mě dělat srandu!"

"Sakra, Calebe, poslouchej!" agentovy rty se sevřely a obočí stáhlo, "neměl bych ti to říkat. Mohl bych se dostat do vážných potíží, ale máš právo to vědět. Zpráva přišla… a zmizela. Kaniyar si myslí, že to bylo záměrné. A proto jsi tady se mnou. Protože chce vědět, kdo způsobil, že zmizela, a proč a protože si myslí, že tím, že schová tebe i Graye, tak jí to koupí trochu času."

Neměl žádný důvod, aby se jeho žaludek cítil jako na kolotoči. Nebyl důvod být zklamán. Starkweather byl přece jen robot. Prostě jen přijímal rozkazy.

"Chápu."

Nedíval se na Starkweathera, protože si nebyl jistý, jestli by to zvládl.

"Je mi to líto," řekl Starkweather tiše, "je mi líto, že jsem selhal a včas jsem nechytil lycanthropa. Je mi líto, že se ti to stalo. Ale právě teď máme šanci zachránit tvou švagrovou, pokud budeme spolupracovat. “

Jasně. Starkweather selhal, ale očekával, že Caleb prodá Melanii. Už tak se ho bála, kdyby ji vydal SPECTRu, už s ním už nikdy nebude mluvit. Poslední z jeho rodiny a ten parchant chtěl, aby ji prodal, jako by to nic neznamenalo.

Starkweatherovi vlastní rodiče se k němu otočili zády. Co mohl vědět o rodině? O věrnosti?

"Možná bys měl udělat svou zatracenou práci a najít ji," řekl Caleb a polk, "nic nevím. Jdu do postele."

Otočil se a úmyslně šel ke schodům pomalu, napůl očekával, že ho Starkweather bude následovat.

Agent však zůstal dole a Caleb vešel sám do své studené místnosti.

Následující ráno se John posadil naproti Calebovi ke snídani z ovesných vloček a kávy. Caleb od chvíle, kdy večer odešel spát, toho moc neřekl. Místo toho zíral na ovesnou kaši, kterou jen míchal, místo toho aby jedl. Od minulé noci se ještě na Johna nepodíval.

Protože stále něco skrýval? Nebo protože teď Johna nenáviděl?

Nechápal, jak strašně se Caleb cítí, když nedokázal vypátrat Benova vraha? Proto chtěl Calebovi pomoci?

John dopil kávu a pokusil se vymýt hořkost z úst. Ostatní viděli Caleba včera na místě činu v noci, což znamenalo, že Kaniyar to nebude schopna držet pod zámkem dlouho. Co by se stalo s Calebem, zvláště kdyby si šéfka myslela, že něco skrývá?

Pěst byla nejspíše nějak napojená na vyšetřování.

Což by vzhledem k tomu, co John o něm věděl, vedlo jen k tomu, že by se Caleb víc zatvrdil.

Caleb nevěřil SPECTRu. Kdyby se cítil ohrožen, nechal by Graye, aby převzal kontrolu, výměnou za to, že se osvobodí? Kdyby Gray začal na velitelství řádit, zůstalo by tam mnoho mrtvých.

A Caleb by zemřel.

"Musím jít do práce," řekl John a dával pozor, aby jeho hlas zůstal klidný.

Neobviňující.

"Pokud mi neřekneš něco víc o své švagrové."

Caleb vzhlédl a konečně se podíval do jeho očí.

Jeho rty se pootevřely a John si na okamžik myslel, že něco řekne.

Pak pohlédl zpět na ovesné vločky.

"Včera v noci jsem ti řekl všechno, co jsem mohl."

Ne „všechno, co vím“, ale „všechno, co jsem mohl.“

Jinými slovy, Caleb mu nedůvěřoval. Což znamenalo, že by neměl Calebovi věřit, navzdory tomu, co mu říkal jeho instinkt.

"Dobře," řekl.

Vstal, oblékl si kabát, zvedl batoh a otočil se zpět ke Calebovi.

"Zapečetím dveře," řekl, "pokud odejdeš, bude to tentokrát naposledy."

Caleb na něj pohlédl, než sklopil pohled zpět k ovesné kaši.

"Jo. Chápu."

John za sebou zavřel dveře.